Comment rendre le textile et la chaussure réellement circulaires ? Pendant trois ans, six Living Labs ont exploré, avec des entreprises, des chercheurs, l'économie sociale et des partenaires locaux, comment le réemploi, la réparation, le recyclage et de nouveaux modèles d'affaires peuvent fonctionner en pratique.
Circularité dans le textile et la chaussure : quels enseignements tirer de trois ans de Living Labs ?
Six Living Labs, un même objectif
Les secteurs du textile et de la chaussure font face à des défis majeurs :
- impact environnemental élevé
- matières premières de plus en plus rares
- réglementation européenne qui mise fortement sur l'allongement de la durée de vie, le réemploiLe réemploi désigne toute opération par laquelle des substances, matières ou produits qui ne sont pas des déchets sont utilisés de nouveau pour un usage identique à celui pour lequel ils avaient été conçus. et le recyclageToute opération de valorisation par laquelle les déchets, y compris les déchets organiques, sont retraités en substances, matières ou produits aux fins de leur fonction initiale ou à d’autres fins.
Pour favoriser des avancées concrètes, VLAIO a soutenu ces dernières années six Living Labs dédiés à ces deux secteurs, réunissant entreprises, institutions de connaissance, économie sociale, designers et autorités locales autour d'expérimentations de terrain.
Ce que les Living Labs nous ont appris
Plusieurs Living Labs (INFINITEX, ReUse in Style) ont testé la location, la vente en seconde main, le leasing et la réparationLa réparation est la remise en fonction d’un produit défaillant, permettant d’en prolonger l’usage sans que l’usager s’en sépare, ou dans l’optique d’un réemploi (don, vente d’occasion).. Premier enseignement : ces modèles circulaires ne séduisent pas par la seule durabilité, ils doivent répondre aux critères d'achat classiques (prix, praticité, confiance, qualité perçue) pour s'ancrer durablement chez les marques et détaillants. La numérisation et les données se révèlent essentielles pour rendre ces flux adaptables.
Le Living Lab Circulair Textiel a, quant à lui, misé sur le changement de comportement plutôt que sur la technologie. Pour ce faire, il s’est appuyé sur des partenaires locaux (services communaux, kringwinkels (boutiques de seconde main), organismes de formation). Les formats expérientiels — ateliers de réparation, installations — se sont révélés plus marquants que les campagnes informatives, et la réparation s'avère aussi créatrice de lien social.
Côté chaussures, le Living Lab ReCare About Shoes confirme que l'innovation circulaire suppose la collaboration de toute la chaîne (marques, détaillants, réparateurs, designers). Trois leçons clés :
- l'entretien doit être activement enseigné aux consommateurs
- toute piste circulaire n'est pas immédiatement rentable mais reste riche en enseignements
- les choix de conception (modularitéLa modularité d'un produit est un principe structurel de celui-ci qui lui permet de s'adapter à plusieurs usages., pièces remplaçables) conditionnent le réemploi et le recyclage
Enfin, Labs on Fibre et CARPET se sont penchés sur les flux textiles non réutilisables : une part significative est techniquement recyclable, mais la mise à l'échelle, la logistique et la centralisation du tri restent déterminantes pour réduire les coûts. La conception joue également un rôle clé dès le début (design-for-recycling).
Ce que l'on retient, tous Living Labs confondus
La circularitéLa circularité décrit la quantité de matière gérée en circuit fermé. dans le textile et la chaussure fonctionne lorsque :
- la collaboration au sein de la chaîne de valeur est centrale
- les modèles circulaires s'alignent sur le comportement des consommateurs et le contexte local
- la mise à l'échelle et le design vont de pair avec la professionnalisation
- une place est laissée à l'expérimentation, même lorsque tout ne s'avère pas immédiatement rentable
Et la suite ?
Dans le cadre du dernier appel à projet « VLAIO Living Labs Circulaire Economie (2025) », un nouveau projet, ReLabs on Fibre, prend le relais pour développer davantage de leviers de recyclage textile à grande échelle. L'objectif de VLAIO : amplifier cette vague d'innovation pour que les solutions circulaires deviennent la nouvelle norme en Flandre.