Revaloriser les vélos usagés pour une mobilité propre et abordable
Le projet est considéré comme un exemple inspirant, car il associe de manière innovante des bénéfices écologiques, l’inclusion sociale et l’innovation technologique. En combinant la collecte locale, la réparation et l’emploi social, Velocircular démontre concrètement comment la mobilité circulaire peut fonctionner dans la pratique et être reproduite dans d’autres régions ou secteurs.
Velocircular compte parmi les projets lauréats du fonds d’investissement Belgium Builds Back Circular (BBBC), qui soutient la transition vers une économie circulaire. Présent en Flandre, à Bruxelles et en Wallonie, le projet se concentre sur la prolongation de la durée de vie des vélos et de leurs pièces détachées. En réutilisant autant que possible, il évite qu'ils ne soient mis au rebus trop rapidement.
Utilisation plus efficace des ressources
En Belgique, près de 750 000 vélos sont jetés chaque année. Or, une grande partie de ces vélos et de leurs pièces détachées peut encore être réutilisée, à condition d’être correctement entretenue. Velocircular apporte une réponse concrète à ce défi en collectant, démontant et inspectant les vélos usagés. Les pièces en bon état servent ensuite aux réparations, tandis que les vélos réparés entament une seconde vie. Ce processus permet de limiter la demande en nouvelles matières premières, de réduire la production de déchets et de contribuer à la baisse des émissions de CO₂.
Afin de déterminer rapidement la meilleure option circulaire pour un vélo mis au rebut, le partenariat a mis au point un outil d’intelligence artificielle. Celui-ci évalue automatiquement s’il est préférable de réparer, de démonter ou de recycler le vélo, en fonction de l’état de ses pièces. Le partenariat mesure également l’impact social et écologique de chaque choix, afin d’orienter la décision vers la solution la plus durable.
Partenariat : travailler ensemble à la transition écologique et sociale
Velocircular, coordonné par Mobiel 21, s’appuie sur un partenariat solide pour promouvoir l’économie circulaire à grande échelle. En collaboration avec des acteurs comme Werecircle, Velo, Provelo, et Cyclo, ce projet met l’accent sur la réparation et la réutilisation des vélos comme piliers d’activités économiques circulaires. La KU Leuven, également impliquée, renforce cette démarche par son expertise scientifique, en menant des recherches et en fournissant des données, par exemple sur l’impact environnemental de la réutilisation ou sur l’efficacité de la chaîne logistique.
Cette approche s’inscrit également dans l’économie sociale : le démontage, le nettoyage et le contrôle des pièces offrent aux personnes l’occasion d’acquérir de nouvelles compétences et une expérience professionnelle, constituant souvent un tremplin vers l’emploi.
La réutilisation réduit la demande de pièces neuves, souvent importées. Le principe est clair : le recyclage constitue la dernière option, tandis que la réparation et la réutilisation sont privilégiées. « Notre projet est né de la volonté de proposer des vélos durables et de qualité, accessibles à tous, sans compromettre l’environnement », explique Els Van den Broeck, cheffe de projet chez Mobiel 21. Velocircular démontre ainsi qu’une mobilité abordable, fiable et respectueuse de l’environnement peut aller de pair avec l’inclusion sociale, et que cette approche peut servir de modèle à d’autres initiatives circulaires.
Un coup de pouce fédéral pour accélérer l’économie circulaire
Le fonds Belgium Builds Back Circular (BBBC), géré par le SPF Santé publique, soutient l’innovation circulaire dans le cadre d’une initiative fédérale visant à encourager la transition vers une économie circulaire. Ce fonds est financé par le programme temporaire européen EU Next Generation. Grâce à cet appui, Velocircular a pu accélérer son développement, investir dans l’outil d’IA, renforcer ses partenariats et accroître sa capacité de collecte et de réparation. Résultat : une mobilité abordable et durable accessible à un plus large public, et un impact social et écologique considérablement renforcé.
